这是一篇来自《华尔街日报》由罗伯特·迪尔戴分享给我，他在约翰·钱德勒的博客上找到了这本书。这篇文章流传了一些，但只是因为它是一篇具有挑衅性的文章，让我们认真思考基督教的未来。我不会要求你享受它，但也许我们都能从中学到一些东西。吉姆

“我们怎样才能阻止漏油?”对于大多数美国人来说，这可能是他们整个夏天都在思考的问题。然而，对于许多福音派牧师和领袖来说，与正在发生的另一种类型的井喷所构成的威胁相比，泄漏的油井根本不算什么:年轻人从他们的教堂涌出，一去不复返。

作为一名27岁的福音派教徒，我理解这种担忧。我的同龄人中有许多人是在教会中长大的，他们对基督教建制派失去了兴趣。

最近的统计数据显示，越来越多的年轻人离开教会，尤其是在他们离开家独自生活之后。在2007年的一项研究中，生命之路研究公司(Lifeway Research)确定，在18-22岁的年轻新教徒成年人中，70%不再定期去教堂。

近年来，这样的统计数据引发了一种狂热，婴儿潮时期出生的福音派领袖们疯狂地评估他们做错了什么(为什么大型教堂不能长期吸引年轻人?)，并努力想出一个计划，让年轻成员参与教会的生活。

这个“计划”越来越多地采取了全面形象改革的形式，努力将基督教重新塑造为时尚、反主流文化、相关的形象。结果，在21世纪初，我们出现了所谓的“新兴教会”——一种对福音派改革运动的后现代尝试。也许是因为它太过激进，“让我们重新思考一切”，它很快就失败了。但是它背后的动力——恢复基督教的形象，让它变得“酷”——仍然存在。

教堂有各种各样的方式试图变得很酷。对一些人来说，这意味着努力表现得更有文化底蕴。牧师在布道时引用斯蒂芬·科尔伯特(Stephen Colbert)的话，或者引用Lady Gaga，或者教堂赞助放映r级电影《老无所依》(No Country For Old Men)。对另一些人来说，重点是要看起来很酷，也许是给牧师做个都市型男改造，穿紧身牛仔裤，剪个80美元的发型，或者坚持在所有印刷材料上使用时髦的环保纸张和helvetica字体。此外，你还可以选择在酒吧或夜总会举行礼拜仪式(洛杉矶的马赛克教堂就是这样，它位于市中心，与一家名为玛雅俱乐部的夜总会会合)。

“想要酷”的基督教还表现为对技术前沿的痴迷。例如，拉斯维加斯的中央基督教会(Central Christian)和新泽西州新不伦瑞克(New Brunswick)的液体教会(Liquid Church)等教会都有在线教会服务，人们可以在“iCampus”上进行礼拜体验。其他许多教堂现在鼓励在做礼拜期间用短信、推特和iPhone与牧师互动。

但是最流行的——也可以说是最不合适的——使基督教流行起来的方法之一是使它令人震惊。还有什么比挑战极限、走原教旨主义者从未走过的路更能吸引年轻一代的呢?

性是一种流行的震惊策略。福音派作家所著的《性之神》(罗伯·贝尔著)和《真实的性》(劳伦·温纳著)在这些日子里是意料之中的。与此同时，许多教堂正在寻找创造性的方法，利用性主题的营销噱头来吸引人们进入教堂。

乔治亚州卡特斯维尔的橡树叶教堂创建了一个网站yourgreatsexlife.com为了激起年轻求职者的兴趣。佛罗里达州的火烈鸟路教堂在网上创建了一个匿名忏悔室(IveScrewedUp.com)，并推出了一个名为MyNakedPastor.com，视频中有一个全天候的网络摄像头，展示了牧师特洛伊·格拉姆林(Troy Gramling)五周的生活。西雅图火星山教堂的马克·德里斯科尔(Mark Driscoll)在网上发布了问答视频，回答教堂里人们提出的问题，话题包括“圣经中的口交”和“取悦你的配偶”。

但这些噱头真的能让年轻人回到教堂吗?这就是人们来教堂的真正目的吗?也许性布道和独立摇滚崇拜音乐确实有助于吸引人们，甚至可能赢得新的皈依者。但他们皈依的是哪种基督教呢?

大卫·威尔斯在他的书《成为新教徒的勇气》中写道:“重生的营销教会认为，除非它进行深刻而认真的文化适应，否则它将会破产，尤其是在年轻一代中。它没有仔细考虑的是，它很可能会使自己与上帝断绝关系。

“更具有讽刺意味的是，”他补充说，“年轻一代对尖端技术不太感兴趣，他们经常能看穿那些浮华浮华的东西，他们受到了足够多让他们恶心的营销，他们很可能会离开这些如此相关的教堂，也可能会走进它们。”

如果福音派基督教领袖认为“酷基督教”是一条可持续发展的道路，那他们就大错特错了。作为一个二十多岁的人，我可以自信地说，当我们谈到教堂时，我们想要的不是酷，而是真实。

如果我们以某种严肃的方式对基督教感兴趣，那并不是因为它简单、时髦或流行。这是因为耶稣本身很有吸引力，他说的话听起来很真实。这是因为我们所居住的世界完全是虚假的、短暂的、自恋的、迷恋形象的、充斥着性的——而我们想要另一种选择。这并不是因为我们想要更多相同的东西。

麦克拉肯的书《潮人基督教:教会与酷的碰撞》(Baker Books)本月出版。